Ursprung dieses Buches ist eine gemeinsame, etwa funf jahrige Arbeit der Ver fasser und der Herausgeber auf dem Gebiet des Lasers im Forschungslaboratorium Munchen der Siemens Aktiengesellschaft. Es gibt wohl kaum ein anderes Teil gebiet der modernen Physik und Technik (vielleicht ausgenommen das der Halb leiter), auf dem im letzten Jahrzehnt die zeitliche Dichte der Veroeffentlichungen so gross war wie auf dem des Lasers. Ausserdem hat dieses Fachgebiet als Grund lage eine Vielzahl recht verschiedener Spezialwissenschaften. Die Fulle und Viel faltigkeit des Stoffes sowie die Existenz von drei Laserarten, die sich durch ihre den Werkstoffen angepassten Anregungsmechanismen unterscheiden, waren An lass fur den Entschluss, mehrere Autoren heranzuziehen, von denen jeder einige Jahre auf einem der Teilgebiete tatig war. Die dadurch entstandene Gefahrdung einer einheitlichen Darstellung hoffen wir durch gegenseitige Abstimmung soweit wie moeglich vermieden zu haben. Zur Vielfaltigkeit der Probleme auf dem Gebiet des Lasers folgendes: Die theo retische Grundlage bildet die Quantenphysik, im besonderen die Theorie der Spek tren. Wellenoptik und geometrische Optik sind weitere Elemente der Physik des Lasers, ebenso die Kristallphysik, insbesondere die optischen Eigenschaften von Einkristallen. All dies sind Teilgebiete der Physik. Daneben existieren Bereiche, die mit der Nachrichtentechnik eng verbunden sind.