When seen from an outsider's vantage point, the development of knowledge in the sensory sciences must appear massive and the result of some carefully followed master plan. In reality, it is the result of numerous relatively independent human endeavors shaped by application of the scientific method. The comprehensive construction of quantitative theories of sense organ function has occurred only recently -but at an explosive rate prefaced by centuries of expansion in the physical sciences. Predicated on this growth, the twentieth century may become known as the age of the biological sciences. With the exception of a modest number of intellectual giants, there were few contributors to the foundations of the sensory sciences before the dawn of this century. At least 90% of existing knowledge has been produced by scientists working in laboratories founded since 1920. If any single scientist and his laboratory may be identified with the growth in the sensory sciences, it is EDGAR DOUGLAS ADRIAN, First Baron of Cambridge and leader of the Physiological Laboratory at Cambridge University, England. Lord ADRIAN'S influence upon the sensory sciences was great, not only in terms of his contribution to knowledge itself but also through the influence which he exerted upon numerous young scientists who spent weeks or years at the Cambridge laboratory and who later returned to their homelands and colleagues with the seeds of vigorous research and quantitative inquiry firmly implanted.

Das vorliegende Biichlein stellt eine Zusammenstellung vieler Gespdiche dar, die im Zusammenhang mit Vorlesungen, Praktika und Forschungs diskussionen am I. Physiologischen Institut Erlangen in den letzten 15 Jahren gefiihrt worden sind. Dieser Band behandelt die Axiomatik, die allgemeine Sinnesphysiologie und das visuelle System. In einem zweiten Bandchen sollen Gehor, Gleichgewichtssinn, Hautsinne und chemische Sinne eine ahnliche Darstellung erfahren. Ohne Frage be deutet in der heutigen Zeit eine solche Synopsis ein Wagnis. Wir glauben uns dazu jedoch vor allem deshalb berechtigt, weil an den Autor in den letzten Jahren immer wieder der Wunsch nach einer solchen Darstellung aus den verschiedensten Kreisen herangetragen worden ist. So wendet sich das Biichlein sowohl an die Studierenden der Medizin und Zahn medizin, wie auch an Psychologen, Naturwissenschaftler, Technologen und interessierte Vertreter aller Fachgebiete, die sich in irgendeiner Weise mit diesem eigenartigen Teilgebiet der Selbsterkenntnis des Menschen beschaftigen. Die Sinnesphysiologie betrachtet heute so viele Grundfragen men schlicher Lebensfunktionen, daB sie nach unserer Auffassung eher Grundlegendes als Detailliertes auszusagen hat. So wiinschen wir dem Biichlein, das ich zugleich OTTO F. RANKE, dem Menschen widmen mochte, der mich auBer Herrn GEORG v. BEKESY, NORBERT WIENER und WALTER A. ROSENBLITH am profundesten zum Nachdenken iiber die Sinnesphysiologie und die menschliche Communi kation angeregt hat, eine wohlwollende Aufnahme beim Leser."

Der vorliegende Band enthalt die neun Hauptreferate der 38. Tagung der Deut- schen Physiologischen Gesellschaft, die yom 29.9. bis zum 2.10.1970 in Erlangen stattgefunden hat. Nachdem die Auswahl der Referate unter dem Gesichtspunkt ge- troffen worden ist, damit einen Dberblick Uber den derzeitigen Kenntnisstand mag- lichst vieler Sachgebiete der Physiologie flir den jeweils auf anderen Spezialgebieten arbeitenden Kollegen zu geben, wurde in der Mitgliederversammlung yom 2.9.1970 beschlossen, die Hauptreferate zu veraffentlichen und damit einem breiten Leserkreis in gedruckter F9rm zuganglich zu machen. Die Reihenfolge entspricht der in der gesamten Physiologie Ublichen Anordnung der Stoffgebiete. Die Drucklegung war uns moglich durch eine Reihe von Spenden und Beihilfen, flir die wir auch an dieser Stelle herzlich danken durfen. Dabei gilt unser besonderer Dank dem Bayerischen Staatsministerium fUr Unterricht und Kultus, das diesen Kon- greB besonders gefordert hat. Dem Springer-Verlag danken wir fUr die Bereitschaft zur Dbernahme der Drucklegung und das groBzUgige Eingehen auf aIle WUnsche der Herausgeber. Allen Referenten sei fUr ihre konstruktive Mitarbeit und fUr ihr Ver- stiindnis auch unter der damit verbundenen zeitlichen Belastung aufs herzlichste ge- dankt. Mage der vorliegende Band wohlwollende Aufnahme linden und den Anfang entsprechender Veraffentlichungell anliiBlich der folgenden Tagungell der Deutschen Physiologischen Gesellschaft darstellen.