PETER-JORG KUHNEL Der technische Ingenius des Menschen hat von allem Anfang an zum Ziel gehabt, das Leben auf diesem Planeten zunachst ertraglich, dann leichter und schlie8lich zunehmend kom- fortabler zu machen. Die Arbeit der Ingenieure und Handwerker hat schicksalhaft niitzliche wie zerstOrerische Ergebnisse hervorgebracht. Bis in die Mitte des vorigen Jahrhunderts haben dabei die Menschen im Einklang mit den Ressourcen der Erde und der Regenerations- fahigkeit der Natur gewirtschaftet. Ais Ergebnis der Erfolge einer anderen Disziplin, der auch durch Ingenieurwissen unter- stiitzten medizinischen Wissenschaft, hat sich in den letzten 150 Jahren die Lebenserwartung des einzelnen Individuums auBerordentlich erhoht. Das Ergebnis ist eine Bevolkerungs- explosion ungeahnten AusmaBes. Der dadurch erzeugte Druck auf die Ressourcen und Regenerationsmoglichkeiten der Natur hat das Gleichgewicht zwischen beiden entscheidend gestort. Der Menschheit als Lebensgemeinschaft auf der Erde ist es nicht gelungen, ihren Lebensstil und ihre Bediirfnisse den Moglichkeiten ihrer Umgebung anzupassen. Es wird zunehmend bewuBter erlebt, daB die Nutzung der endlichen Natur an Grenzen st08t. Bedenklicher noch, keine der Disziplinen, die globusumspannend diese Zusammenhange zu erforschen versuchen, hat bisher eine schliissige Antwort, welche Aufnahmefahigkeit und Regenerationsfahigkeit diese Erde hat. Das Votum schwankt zwischen den Pessimisten, die die Schwelle, nach der keine Riickkehr mehr moglich ist, schon iiberschritten sehen und den Optimisten, die meinen, wirkliche MaBnahmen ins nachste Jahrtausend "unserer" kleinen menschlichen Zeitrechnung, verschieben zu konnen. Nicht Sachlichkeit bestimmt die Dis- kussion, sondem es wird, getragen von Gruppenegoismus und Opportunitat, mit unverant- wortlichem Risiko gespielt.