Dieses Buch bietet einen Uberblick uber die Geschichte der landlichen Gesellschaft in deutschen Territorien zwischen Dreissigjahrigem Krieg und "Bauernbefreiung." Der regionalen Vielfalt wird dabei ebenso Rechnung getragen wie dem Bedurfnis nach einer ubergreifenden Gesamtschau. "Es gelingt dem Verf., auf knappem Raum einen breiten (und keineswegs zwangslaufig zu allgemeinen) Uberblick darzustellen, der dadurch gewinnt, dass die im weitesten Sinne kulturgeschichtlichen Beitrage der jungsten Zeit zur bauerlichen Gesellschaft - Alphabetisierung, Mundlichkeit/Schriftlichkeit, bauerliche Lesekultur und -stoffe, Volksaufklarung - informativ auf den Punkt gebracht werden." (Katharina Middell in Comparativ)"