Koln im August 2005. Die rheinische Metropole befindet sich im Ausnahmezustand. Es ist Weltjugendtag und der Papst ist in der Stadt. Doch nicht nur Koln und das Rheinland sind ausser Rand und Band. Ganz Deutschland befindet sich in einer Art von 'religiosem Taumel'. Angestachelt durch eine flachendeckende Medienberichterstattung scheint es kein anderes Thema mehr zu geben als den Besuch des Papstes und das Glaubensfest der katholischen Jugend. Selten zuvor wurde in Deutschland das Katholischsein so enthusiastisch und so ausgelassen gefeiert. Dem 'Geheimnis' dieses besonderen Ereignisses auf die Spur zu kommen, ist Absicht und Ziel dieses Buches.

Das Buch zeigt, dass sich religiose Organisationen zwischen modernen Organisationsstrukturen und religioser Semantik bewahren mussen. Dadurch wird die Erforschung religiosen Wandels erneut in den Blick gebracht. Religion als soziales System lasst sich im Spannungsfeld der Begriffe "Institutionen - Organisation - Bewegung" beschreiben. Institution und Bewegung konnen gleichsam als die Extremformen religioser Vergemeinschaftung bzw. Vergesellschaftung gelten: Bewegung steht fur das schopferisch-revolutionare Element des Religiosen. Institution steht demgegenuber fur habitualisierte, sozial und rechtlich verfasste und zum Teil hierarchisch gegliederte Formelemente des Religiosen. Mit der gegenwartigen Deinstitutionalisierung der Konfessionskirchen entfaltet sich die Struktur des Religionssystems in seiner Komplexitat: Die Kirchen als religiose Institutionen ubernehmen unter dem Druck einer sich erfolgreich organisierenden Umwelt mehr und mehr den Charakter formaler Organisationen. Auf der anderen Seite verlieren auch religiose Bewegungen ihre charismatische Unschuld: Gesinnungsethische Normativitat kann sich oftmals nur unter Einsatz hochstrukturierter Mechanismen soziale Geltung verschaffen. Der vorliegende Band analysiert das modernisierte religiose Feld als Spannungsverhaltnis von religioser Institution, Organisation und Bewegung. Er mochte damit einer Perspektive der Erforschung religiosen Wandels unter strukturellen Aspekten erneut Aufmerksamkeit verschaffen."

Die vorliegende vergleichende Dorfstudie ist aus einem soziologischen For- schungspraktikum an der Universitat Bayreuth hervorgegangen, an dem ne- ben Studenten und Studentinnen der Soziologie auch solche der Ethnologie und Geschichtswissenschaften beteiligt waren. Fur die Mitarbeit danken wir Bettina Conrad, Anette Hollwich, Peter Koenen, Marco Marino, Hans-Peter Sigg, Heimo Wolff, Petra Zeitier und Martin Zeitler. Ebenfalls Dank gebuhrt Hartmut Vogler, dessen "kunstlerischer Blick" auf die gesamtdeutsche Wirk- lichkeit uns neue Einsichten erschloB. Die Studie wurde im Rahmen des Schwerpunktprogramms "Sozialer und politischer Wandel im Zuge der Integration der DDR-Gesellschaft" (unter der Gesamtleitung von Prof.Dr. Hartmut Esser, Mannheim) von der Deutschen Forschungsgemeinschaft gefoerdert. Erste Vorbereitungen erfolgten im Som- mersemester 1991; die Daten wurden im April und im Mai 1992 erhoben; abgeschlossen wurde die Studie im Wintersemester 1992/93. Eine vergleichende Dorfstudie, wie die hier vorgelegte, ist nicht moeglich ohne die selbstlose Mitarbeit, Unterstutzung und Hilfsbereitschaft der Be- wohner der untersuchten Gemeinden. Wir sind in beiden Gemeinden auf ein groBes, heute schon nicht mehr selbstverstandliches Entgegenkommen gesto- Ben, bei den beiden Gemeindeverwaltungen, bei den Vereinen, bei den orts- ansaBigen Geschaftsleuten, bei den Kirchengemeinden und nicht zuletzt auch bei den Einwohnern selbst. Bei allen, insbesondere bei den beiden Burger- meistern, die uns in jeder Phase unterstutzt und bei den alltaglich auftreten- den "kleinen Problemen" geholfen haben, moechten wir uns recht herzlich be- danken. Ein besonderer Dank gebuhrt dem Verlag Leske + Budrich, insbesondere Frau Barbara Budrich, die die Drucklegung verstandnisvoll und sorgsamst betreut haben.