This is the first biography of Barbara of Cilli (1392-1451), Hungarian, Roman-German and Bohemian queen through her marriage to King and later Emperor Sigismund of Luxembourg (1368-1437). While Emperor Sigismund has enjoyed substantial historical attention, Barbara has remained in his shadow, despite her significant political, economic, and cultural influence. Barbara's image is still preserved today as the "Black Queen" or the "German Messalina". She has been transformed into a mystical or even demonic figure in folklore - a prime example of the creation and functioning of historical stereotypes - yet as a historical figure she emerges as an influential and exceptional queen.

Nur selten erlitt eine mittelalterliche Frauengestalt seitens der Schriftsteller und Historiker soviel Unrecht und ging mit solch schlechtem Ruf wie Koenigin Barbara von Cilli in die Geschichte ein. In der Literatur wird Barbara seit mehreren Jahrhunderten systematisch geschmaht. Die ersten Werke, die ein negatives Bild uber sie verbreiteten, entstanden schon in der Zeit ihres Todes oder sogar noch wahrend ihres Lebens, und sie ging als Schwarze Koenigin oder Deutsche Messalina ins historische Bewusstsein ein. Die Autorin hat auf uberraschende Weise den Ursprung der negativen Legende uber Barbara von Cilli sowie ihre Urheber entdeckt. Auf Grund einer detaillierten Analyse der bis jetzt unbekannten historischen Quellen verfolgt sie die Art und Weise, wie sich das negative Bild in der damaligen Literatur und spater auch im historischen Schrifttum verbreitete. Die Autorin arbeitete mit bisher nicht veroeffentlichten Quellen, was ihr ermoeglichte, viele Fehler und Ungenauigkeiten, die seit Jahren in der Fachliteratur im Zusammenhang mit der Koenigin Barbara erscheinen, zu korrigieren. Das Ergebnis bietet nicht nur Einblick in die Lebensgeschichte der Barbara von Cilli, sondern auch in die gesellschaftliche Stellung einer mittelalterlichen Koenigin im Allgemeinen.