Seit etwa anderthalb Jahrhunderten erscheinen von Zeit zu Zeit monographische Bearbeitungen des Kretinismus, bald verbunden mit der Bespreehung des endemisehen Kropfes, bald im Zusammenhang mit der Darstellung der ubrigen hypothyreoten Zustande, dem angeborenen und dem erworbenen Myxodem. Wenn man diese Arbeiten durehgeht, so sieht man, daB das Interesse fur das eigentumliehe Krankheitsbild der kretinistisehen Entartung dureh verschiedenartige Dberlegungen geweekt ist. 1m Vordergrund stand wahrend des ganzen letzten Jahr hunderts die humanitare und die volkswirtschaftliehe Seite des Problems. Man empfand die Notwendigkeit einer Abhilfe und suchte logiseherweise nach den Ursaehen dieses Schadens an der Volksgesundheit. Anthro pologie, Endemiologie und pathologische Anatomie wurden schon fruh herangezogen, um das doppelte Ratsel der Kropfentstehung und des Zusammenhanges des Kretinismus mit dem Kropf zu IOsen, und neben der exakten Beobachtung kam die naturphilosophisehe Spekulation nieht zu kurz. Die Bedeutung der Erforschung des Kretinismus als eines wissenschaftlichen Problems konnte aber erst von dem Augenblick weg in vollem MaBe erkannt werden, wo eine Schilddrusenphysiologie entstand. Vorahnend hatte allerdings, wie bekannt, schon TROXLER in Bern 1830 den Gedanken ausgesprochen, daB die Funktion der Schild druse einst dureh das Studium des Kretinismus aufgeklart werden konnte. Es verging aber noch ein halbes, Tahrhundert, bis dieser Ge danke dureh die Forschungen von HORSLEY, KOCHER, BRUNS und anderen eine bestimmte Gestalt erhielt. Damit solI nieht gesagt sein, daB die rein menschliche und die volkswirtsehaftliche Seite der Frage nun in den Hintergrund treten muBte."