The present volume aims at giving a discussion ot the problems ot reductionism in contemporary life sciences. It contains six papers which deals with reduction/reductionism in different fields ot biological research. Also, the holistic perspective, 1. e. the systems view, is discussed in some ot the papers. The message ot this discussion Is that - whereas reductionism is indeed an important strategy - the systems approach is needed. It is argued by some ot the authors that organisms are complex systems and not just heaps of molecules, 50 that the analytical method does not suffice. Recent developments in systems theory offer the possibility to install a more comprehensive view ot living systems what can be seen particularly in the field ot evolutionary biology. It is true that any organismic activity is molecular, this is to say that it is based on molecular mechanisms. But it is also true that the whole organism displays certain patterns ot behavior which are not just molecular. Any organism can be described as a system ot different levels ot organization different levels ot order and complexity - and it is important, theretore, to study all ot the organizational levels and to see their peculiarities. It should be obvious, however, that there is not one problem ot reduction/reductionism, but that there are many problems linked together and that these problems appear at different levels ot biological research and bio philosophical reflections."

In retrospect the 19th century tmdoubtedly seems to be the century of evolutionism. The 'discovery of time' and therewith the experience of variability was made by many sciences: not only historians worked on the elaboration and interpretation of this discovery, but also physicists, geographers, biologists and economists, demographers, archaelogists, and even philosophers. The successful empirical fotmdation of evolutive processes by Darwin and his disciples suggested Herbert Spencer's vigorously pursued efforts in searching for an extensive' catalogue of prime and deduced evolutionary principles that would allow to integrate the most different disciplines of natural and social sciences as well as the efforts of philosophers of ethics and epistemologists. Soon it became evident, however, that the claim for integration anticipated by far the actual results of these different disciplines. Darwin I s theory suffered from the fact that in the beginning a hereditary factor which could have his theory could not be detected, while the gainings of grotmd supported in the social sciences got lost in consequence of the completely ahistorical or biologistic speculations of some representatives of the evolutionary research programm and common socialdarwinistic misinterpretations.

In retrospect the 19th century tmdoubtedly seems to be the century of evolutionism. The 'discovery of time' and therewith the experience of variability was made by many sciences: not only historians worked on the elaboration and interpretation of this discovery, but also physicists, geographers, biologists and economists, demographers, archaelogists, and even philosophers. The successful empirical fotmdation of evolutive processes by Darwin and his disciples suggested Herbert Spencer's vigorously pursued efforts in searching for an extensive' catalogue of prime and deduced evolutionary principles that would allow to integrate the most different disciplines of natural and social sciences as well as the efforts of philosophers of ethics and epistemologists. Soon it became evident, however, that the claim for integration anticipated by far the actual results of these different disciplines. Darwin I s theory suffered from the fact that in the beginning a hereditary factor which could have his theory could not be detected, while the gainings of grotmd supported in the social sciences got lost in consequence of the completely ahistorical or biologistic speculations of some representatives of the evolutionary research programm and common socialdarwinistic misinterpretations.

The present volume brings together current interdisciplinary research which adds up to an evolutionary theory of human knowledge, Le. evolutionary epistemology. It comprises ten papers, dealing with the basic concepts, approaches and data in evolutionary epistemology and discussing some of their most important consequences. Because I am convinced that criticism, if not confused with mere polemics, is apt to stimulate the maturation of a scientific or philosophical theory, I invited Reinhard Low to present his critical view of evolutionary epistemology and to indicate some limits of our evolutionary conceptions. The main purpose of this book is to meet the urgent need of both science and philosophy for a comprehensive up-to-date approach to the problem of knowledge, going beyond the traditional disciplinary boundaries of scientific and philosophical thought. Evolutionary epistemology has emerged as a naturalistic and science-oriented view of knowledge taking cognizance of, and compatible with, results of biological, psychological, anthropological and linguistic inquiries concerning the structure and development of man's cognitive apparatus. Thus, evolutionary epistemology serves as a frame work for many contemporary discussions of the age-old problem of human knowledge."

Von Egoisten und Altruisten

Insektenstaaten, Rudelbildung, Paarbindung - soziales Verhalten zeigt sich bei Tier und Mensch in mannigfachen Formen und Auspragungen. Wie es zustande kommt, welchen Mechanismen es folgt und welche entwicklungsgeschichtlichen Wurzeln die Bildung von Partnerschaften, Gruppengemeinschaften und organisierten Sozietaten hat, beschaftigt Naturforscher und Verhaltenswissenschaftler schon lange. Aber auch fur eine breitere Offentlichkeit sind diese Fragen von grossem Interesse, da die Antworten nicht zuletzt Licht auf die Bedingungen unseres eigenen sozialen Zusammenlebens werfen.

Die anfangs heftig umstrittene Soziobiologie als ein neuartiger, evolutionar begrundeter Erklarungsansatz ist heute in ihren Grundzugen weitgehend akzeptiert und in das Gedankengebaude der Biologie integriert. Dieses Buch beschreibt in leicht verstandlicher Form, mit welchen Fragen sich Soziobiologen auseinandersetzen und zu welchen Antworten sie kommen.

Ausfuhrlich schildert der Autor die verschiedenen Formen der Gruppenbildung im Tierreich und das Wechselspiel von Konflikt und Kooperation. Egoismus und Altruismus sowie der Einfluss der Gene auf soziales Verhalten sind weitere wichtige Themen. Ein Uberblick uber die Evolution menschlichen Sozialverhaltens und die Bedeutung der Soziobiologie fur das Verstandnis menschlicher Gesellschaften beschliesst dieses breit angelegte, spannende Buch.

"Unveranderter Nachdruck der 1. Auflage""

Dilettanten, Grenzganger, Querdenker, unerwunschte Reformer - in der Wissenschaftsgeschichte sind sie vielfach vertreten, als Aussenseiter, die mit unkonventionellen Ideen die Wissenschaft bereichert haben. Johannes Kepler und Paracelsus, Charles Darwin und Alexander von Humboldt, Alfred Wegener, Barbara McClintock und Hoimar von Ditfurth - ihnen und vielen anderen Forschern und Gelehrten ist gemeinsam, dass sie Neuland betreten oder sich mit Problemen in Disziplinen befasst haben, die nicht ihre eigenen waren. Sie waren Abenteurer, "Amateure" (im besten Sinn des Wortes), haben herrschende Paradigmen in Frage gestellt, ausserhalb der jeweils etablierten Wissenschaft geforscht oder einfach einen ungewohnten Blickwinkel eingenommen. Viele von ihnen sind bei ihren Zeitgenossen auf Argwohn und Ablehnung gestossen, ignoriert oder bekampft worden und haben erst nach ihrem Tod die ihnen gebuhrende Anerkennung gefunden (wovon sie dann nichts mehr hatten). Dieses Buch portraitiert Wissenschaftler aus mehreren Jahrhunderten, die als Aussenseiter gewirkt, letztlich aber der Wissenschaft unverzichtbare Dienste erwiesen haben. Es handelt von sehr verschiedenen - teils tragischen - Schicksalen und zeigt, dass die Wissenschaft von unterschiedlichen Temperamenten lebt. Auf sehr gut lesbare Weise liefert der Autor damit nicht nur einen Beitrag zur Wissenschaftsgeschichte, sondern gibt auch Einblicke in den Wissenschaftsbetrieb einst und jetzt und hilft, manche Vorurteile zu beseitigen, die sich nach wie vor um die Wissenschaft ranken. Das Buch ist daher keine blosse Sammlung interessanter (wissenschaftlicher) Biographien, sondern auch ein bemerkenswerter kritischer Beitrag zum Verstandnis der Wissenschaft insgesamt, deren Entwicklung sich nicht geradlinig, sondern als Zickzackweg vollzieht. Aussenseiter sind dabei unerlasslich. _____ Wie in allen Bereichen des gesellschaftlichen Lebens treten auch in der Wissenschaft immer wieder Aussenseiter in Erscheinung. Sie wollen entweder von aussen Ideen in die Wissenschaft hineintragen oder gehoeren zum jeweils etablierten Wissenschaftsbetrieb, vertreten aber Theorien, die ihrer Kollegenschaft suspekt sind. Von "echten Spinnern" abgesehen, die meist schnell als solche entlarvt werden, sind sie mutige, eigensinnige, selbstbewusste und hartnackige Forscher, die gegen den Strom schwimmen und wichtige Beitrage zum Fortgang der Wissenschaft leisten. In vielen Fallen wird ihre Bedeutung allerdings erst spat erkannt. Das Buch stellt 35 Aussenseiter der Naturwissenschaften aus mehreren Jahrhunderten vor, darunter einige sehr bekannte, aber auch manche heute weitgehend in Vergessenheit geratene Forscher und Gelehrte. Es fordert zum kritischen Nachdenken auf und kann auch als Aufruf zum Querdenken gelesen werden. Naturlich wurden und werden massgebliche Probleme der Wissenschaft nicht nur von Aussenseitern geloest, aber wie die Wissenschaftsgeschichte zeigt, sind Aussenseiter unverzichtbar. Sie setzen sich uber Konventionen hinweg, beugen sich keinem "Anpassungsdruck" und verteidigen ihre Ideen meist mit bewundernswerter Leidenschaft. Dieses fur ein breites Publikum geschriebene Buch entfaltet neben vielen wissenschaftsgeschichtlichen und biographischen Details ein buntes Panorama von der (Natur-)Wissenschaft insgesamt.