1. Ziele der Untersuchung Das vorliegende Buch ist das Ergebnis des Forschungsprojektes Parteien auf der kommunalen Ebene in Ostdeutschland, gefoerdert innerhalb des DFG- Schwerpunktes Sozialer und politischer Wandel im Zuge der Integration der DDR-Gesellschaft. Es basiert im wesentlichen auf einer schriftlichen Befra- gung von Fraktionsvorsitzenden bzw. -sprechern von CDU, SPD, PDS, Bund- nis 90IDie Grunen und FDP in kommunalen Vertretungen aller funf neuen Bundeslander, realisiert im Sommer 1997, und auf einer erganzenden qualita- tiven Befragung (Leitfaden-Interviews) Ende des Jahres 1997 innerhalb des gleichen Personenkreises. Nachdem inzwischen weit uber 3.000 deutschsprachige sozialwissen- schaftliche Publikationen uber den sozialen Wandel in den neuen Bundeslan- dern erschienen sind, darunter auch zahlreiche zu den ostdeutschen Parteien, mag der Eindruck entstehen, zu dieser Thematik koenne viel Neues nicht mehr gesagt werden. Dennoch sind wir zuversichtlich, politologisch und politisch interessierten Lesern nicht nur neue Erkenntnisse im Detail, sondern auch neue Aspekte und Perspektiven fur eine Gesamtsicht des ostdeutschen Partei- ensystems bieten zu koennen. Diese Erwartung stutzt sich vor allem auf folgende drei Erwagungen: - Bisher vorliegende Untersuchungen zur Entwicklung ostdeutscher Partei- en behandeln in erster Linie deren Geschichte, Organisation, Wahler usw.