Sedimentary coasts with their unique forms of life and productive ecosystems are one of the most threatened parts of the biosphere.
This volume analyzes and compares ecological structures and processes at sandy beaches, tidal mudflats and in shallow coastal waters all around the world. Analyses of local processes are paired with comparisons between distant shores, across latitudinal gradients or between separate biogeographic provinces. Emphasis is given to suspension feeders in coastal mud and sand, to biogenic stabilizations and disturbances in coastal sediments, to seagrass beds and faunal assemblages across latitudes and oceans, to recovery dynamics in benthic communities, shorebird predation, and to experimental approaches to the biota of sedimentary shores.

Das Buch dokumentiert umfassende interdisziplinare Forschungsarbeiten, die in einem reprasentativen Teil des Wattenmeers durchgefuhrt wurden. Die Transporte von Wasser und Partikeln wurden gemessen, geloeste und gasfoermige Substanzen erfasst und die Verdriftung von Organismen verfolgt. Die Untersuchungen fanden auf mehreren raumlichen und zeitlichen Skalen statt. Beleuchtet wird nicht nur der Beitrag der wichtigsten Lebensgemeinschaften und Arten zum Stoffaustausch, sondern auch ihre Rolle im Nahrungsnetz des OEkosystems. Die Bilanzierung der Im- und Exporte der untersuchten Wattenmeerbucht gibt Hinweise auf die langfristige Entwicklung. Daraus lassen sich oekologische Prognosen ableiten, die es ermoeglichen, zukunftige Umweltprobleme im Wattenmeer rechtzeitig zu erkennen und Schutzmassnahmen zu treffen.