Jugendliche bereiten sich auf die Erwerbstatigkeit vor, indem sie schulische und berufliche Kompetenzen erwerben, Ausbildungen und Berufe wahlen und sich in Selektionsverfahren durchsetzen. Allerdings sind Bildungswege in die Erwerbstatigkeit stark institutionell gesteuert, obwohl die (Aus-)Bildungssysteme offener geworden sind. Jugendliche sind auf soziale Ressourcen, den Rat von Bezugspersonen angewiesen, sowohl beim UEbertritt in die Sekundarstufe I, als auch beim UEbertritt in die Berufsbildung und von der Berufsbildung in den Arbeitsmarkt.