Was schreibt man einer trauernden, kaiserlichen Witwe? Wie macht man ihr ein asketisches Leben schmackhaft und bringt sie dazu, obwohl man sie persoenlich nicht kennt, mit einem Freundschaft zu schliessen? Derartige Fragen durfte sich Hieronymus gestellt haben, als er sich ca. im Jahre 399 brieflich an die Dame Salvina wandte. Diese kunstvoll gestaltete Epistel nimmt Philip Polcar in ihren Details und grossen argumentativen Linien in den Blick. Sie ist ein Kleinod der spatantiken Konsolationsliteratur und gleichzeitig ein Werbetraktat fur eine lebenslange Keuschheit. Die individuellen Trostgedanken und Ratschlage entpuppen sich als Zugang zur asketischen Froemmigkeit und zur Kommunikation unter Gebildeten in der christlich werdenden Spatantike.