The development of new therapeutic strategies and the minimization of both direct and indirect costs represent crucial goals in the management of chronic diseases, particularly when these are characterized by a high degree of disability.

Chronic respiratory insufficiency (CRI) represents an example of a persistent disease worldwide, for which home management (i.e., daily nursing and treatment) was introduced more than two decades ago according to traditional operating protocols. "Home long-term oxygen treatment" (H-LTOT) was expected to produce significant clinical improvements, together with a substantial drop in CRI social costs (e.g., hospital admissions, number of exacerbations, pharmaceutical costs, and patienta (TM)s reduced productivity).

The present volume describes the evolution in the home management of severe CRI over the last two decades in Italy. It reviews a range of topics including the epidemiological aspects, complicating events, current systems for oxygen delivery with the most convenient interfaces, changing approaches to the patient--caregiver relationship, and the economic burden. Particular attention is paid to the new trends in telemedicine, which is regarded as the future step in respiratory medicine for home-assisted and home-ventilated patients. Data concerning the new role of nursing, the patienta (TM)s expectation of life, and the patienta (TM)s, family's, and doctora (TM)s perspective are also reported, together with an update on the economic impact of telemedicine and the continuing improvements in the quality of telematic H-OTLT.

L'integrazione del sistema di "gestione per la QualitA," con la valutazione e il miglioramento delle specifiche competenze tecnico-professionali e col monitoraggio della QualitA dei percorsi diagnostici e terapeutici non A] stato e non A] impegno di poco conto: non a caso essi sono annoverati tra i punti di forza e gli obiettivi strategici anche del Piano Sanitario Nazionale 2003-2005 ("Garantire e monitorare la qualitA delle cure e delle tecnologie sanitarie"). La disponibilitA di materiali di significato formativo in tal senso A] ancora assai scarsa nel nostro mondo specialistico. E cio', nonostante sia sempre piA pressante la richiesta di strumenti formativi che consentano di trasferire al medico specialista la capacitA di utilizzare al meglio i metodi e gli strumenti per l'identificazione, la gestione e la misura dei processi diagnostici, terapeutici e gestionali in Pneumologia, avendo come obiettivo il loro miglioramento continuo nel contesto dell'Azienda sanitaria. L'obiettivo didattico-formativo del presente volume A] proprio orientato in tal senso e si propone di fungere da strumento utile per intraprendere in maniera semplice l'approccio e la gestione per processi in Pneumologia, rendendo cosi' piA facile ed efficace la comunicazione con le Direzioni strategiche aziendali. Gli argomenti trattati sono di estrema attualitA in tema di applicazione dei metodi e degli strumenti illustrati nei programmi di miglioramento per la QualitA . Cio' nel tentativo di incrementare le competenze specifiche dello specialista pneumologo, cosi' da renderlo interlocutore efficace e indipendente nei confronti delle Direzioni strategiche di riferimento. Con grande sensibilitA la SIMeR (SocietA Italiana di Medicina Respiratoria) ha voluto patrocinare la presente edizione, a oggi l'unica in ambito pneumologico, i cui contenuti hanno preso origine dalle proposte e dal lavoro dei responsabili di uno dei suoi Gruppi di Studio di piA recente istituzione, quello del "Miglioramento Continuo della QualitA in Pneumologia."

La gestione della qualita in pneumologia rappresenta l'argomento del volume che fornisce una panoramica sull'evoluzione del concetto di qualita in ambito sanitario, con particolare attenzione all'accreditamento e alla certificazione. Vengono descritte alcune modalita di sviluppo di un Sistema di Gestione per la Qualita in pneumologia e sono riportati alcuni esempi applicativi del modello ISO 9001:2000. Il volume si propone come un primo riferimento didattico-informativo su queste tematiche e si puo trarre una visione d'insieme sulla gestione della qualita in pneumologia, perseguibile e raggiungibile grazie ai contributi sinergici delle Unita Operative Specialistiche, delle Istituzioni Sanitarie, degli esperti di applicazioni di modelli organizzativi in ambito sanitario e delle Societa Scientifiche."