Die judische Geschichte als integralen Bestandteil des Alten Reiches zu verstehen und Gemeinsamkeiten und Differenzen judischen Lebens wahrend des Spatmittelalters und der Fruhen Neuzeit aufzudecken war das Anliegen einer internationalen wissenschaftlichen Tagung am Institut fur Europaische Kulturgeschichte der Universitat Augsburg. Der daraus hervorgegangene Band untersucht die politischen Rahmenbedingungen, die fur die Geschicke der judischen Gemeinschaften bestimmend waren. Ebenso widmet er sich Fragen judischer politischer Kommunikation und Organisation, der Geschlechtergeschichte sowie den verschiedenen Formen von Mobilitat und Uberwindung kultureller und politischer Grenzen. Zudem setzt er sich kritisch mit den beiden Uberlieferungsstrangen selbst, den Urkunden und Akten einer Verwaltungstatigkeit der christlichen Obrigkeit wie den Quellen innerjudischer Provenienz, auseinander. Das Buch folgt der Uberzeugung, dass es fur ein tieferes Verstandnis judischer Geschichte unerlasslich ist, die Perspektiven und Methoden der Judaistik mit der Reichs- und Landesgeschichte, der Geistesgeschichte und der Sozial- und Wirtschaftsgeschichte zusammenzufuhren."

In der Historiographie der letzten Jahre konnten aufgrund des Perspektivenwechsels vom urbanen Judentum des Mittelalters zum fruhneuzeitlichen Landjudentum viele gangige Vorstellungen christlich-judischer Geschichte revidiert und neue Sichtweisen im Hinblick auf den sozialen Status und das qualitative Verhaltnis zwischen Juden und ihrer nichtjudischen Umwelt erbracht werden. Der Band schliesst an den Band 2 derselben Reihe (Judengemeinden in Schwaben im Kontext des Alten Reiches, herausgegeben von Rolf Kiessling, ISBN 3-05-002616-2) direkt an."