Das Motiv des Essens ist in der Kinder- und Jugendliteratur allgegenwartig - und bisher dennoch kaum erforscht. Dabei weist es weit uber seine unmittelbare Koerperlichkeit hinaus und tragt als formen- und funktionsreiches Motiv zur Gestaltung literarischer Welten bei. Anhand exemplarischer Texte der Aufklarung, der Romantik und des Biedermeier lotet die Studie aus, wie sich im Mikrokosmos des Essens gesellschaftliche Makrostrukturen und epochenspezifische Konzepte von Kindheit offenbaren. Damit wendet sich die Studie erstmals dem uberraschend vielschichtigen Potenzial kinderliterarischer Essensinszenierungen zu und liefert nicht nur einen innovativen Forschungsbeitrag zur Literaturwissenschaft, sondern auch zum interdisziplinaren Diskurs um Essen, Kultur und Gesellschaft.