Zahlreiche Gesellschaften dieser Erde sind durch grosse innere Heterogenitat herausgefordert. UEber die Analyse von Spaltungs- und Desintegrationspotentialen hinaus will dieser Band explizit die Frage nach integrierenden Faktoren und gelungenen Beispielen stellen. Welche Rolle spielen hierbei politische Institutionen und Prozesse? In einer Zusammenschau von Fallstudien zu europaischen und aussereuropaischen Gesellschaften bietet dieser Band Material, Analysen und Hinweise zur Frage "Was halt Gesellschaften zusammen?".

Ein sozialwissenschaftliches Hochschulstudium stellt betrachtliche Anforderungen an die Studierenden: Selbstorganisation, Orientierung im Kontext Hochschule und wissenschaftliches Arbeiten. Da die Vermittlung solcher elementaren Kompetenzen im Lehrbetrieb oft zu kurz kommt, will dieses Buch sowohl dem Studienanfanger als auch hoheren Semestern in allen drei angesprochenen Bereichen Hilfestellung geben. Es versteht sich somit als Basishandbuch mit Tipps und Orientierung fur das Studium vom ersten Tage an, aber auch daruber hinaus."