Das Buch will dazu beitragen, die Probleme der "Ethik in der Medizin" zu reflektieren und zu verstehen. Dabei werden die Grundfragen einer allgemeinen Ethik ebenso dargestellt wie die spezifischen Denkans{tze der Ethik in der Medizin. Die verschiedenen Typen des Denkens werden geschildertund sie k-nnen anhand von konkreten F{llen in ihrer Relevanz beur- teiltwerden. Ein ausf}hrliches Literaturverzeichnis und der Abdruck der wichtigsten Codices {rztlichen Handelns sollen den Lesern helfen, den Stoff weiterzubearbeiten.

Die Literatur zu allgemeinen oder speziellen Themen der medizinischen Ethik ist in den letzten Jahren in einem kaum mehr uberschaubaren Mass angewachsen. Dies signalisiert einerseits die Notwendigkeit einer vertieften Begrundung der medizini- schen Handlungszusammenhange, verweist aber andererseits auf den unubersehba- ren Mangel einer vermittelnden Grundsatzdiskussion. Man ist in der Bundesrepu- blik lange mit mehr Vorsicht, Scheu und Befangenheit den medizinischen Entscheidungskonflikten entgegengetreten als an anderen Stellen der wissenschaft- lichen Welt und hat sich zunachst mehr auf Rechts- und Standesprobleme konzen- triert. Wahrend in anderen Landern, wie z. B. in Grossbritannien und den USA von einer "Professionalisierung der medizinethischen Forschung" gesprochen wurde, schien bei uns gerade wahrend der wissenschaftlichen Nachholphase wenig Not- wendigkeit zu bestehen, den fortschreitenden Charakter der medizinischen Erkenntnis in Zweifel zu ziehen. Heute wird jedoch auch hier die Situation beherrscht von immer dringlicher wer- denden Fragen nach den Grenzen dieses Fortschritts, nach dem Selbstbestim- mungsrecht und der Wurde des Kranken, nach den wachsenden Konflikten im Umgang mit Not, Leid, Schmerz und Krise und mit sich selbst als Therapeut.