Die Kirche steht der Gesellschaft, der Welt, nicht einfach gegenuber, sie ist mit ihr von jeher auf vielfaltige Weise verbunden und verflochten gewesen. Dass dies nicht nur praktisch und realgeschichtlich, sondern immer auch theoretisch gegolten hat und gilt, zeigt z. B. schon die klassische Bezeichnung der Kirche als societas perfecta an. Unter neuzeitlichen Bedingungen sind solche Interdependenzen von Ekklesiologie und Gesellschaft, resp. Gesellschaftstheorie, in das theologische Bewusstsein aufgenommen worden. Die protestantische Ekklesiologie der Neuzeit hat sie auf vielfaltige Weise bearbeitet. In einem von den Herausgebern veranstalteten Symposion, das im Fruhjahr 2002 auf dem Leuenberg bei Basel stattfand, sind namhafte Expertinnen und Experten aus Theologie, Geschichtswissenschaft und Politologie diesen Wechselzusammenhangen seit dem Zeitalter der Reformation nachgegangen. Die fur den Druck uberarbeiteten Vortrage sind in diesem Band versammelt. Die Studien mochten als Beitrage zu einer vor dem Hintergrund der reichen Tradition neuzeitlich-protestantischer Kirchentheorie reflektierten und verantworteten Gestaltung des Verhaltnisses von Kirche und Gesellschaft in der Gegenwart verstanden werden. Mit Beitragen von Armin Adam, Christian Albrecht, Reiner Anselm, Christine Axt-Piscalar, Reinhold Bernhardt, Jean-Francois Collange, Claudia Enders, Kristian Fechtner, Kaspar von Greyerz, Albrecht Grozinger, Friederike Nussel, Georg Pfleiderer, Jan Rohls, Notger Slenczka, Peter Steinacker, Christoph Stuckelberger, Georg Vischer, Holger Zaborowski. Georg Vischer, Jahrgang 1939, D. Min. (Andover Newton Theological School, Boston MA), Dr. theol., Pfr. i. R., ehem. Kirchenratsprasident der Evangelisch-reformierten Kirche Basel-Stadt, zurzeit deren Islamdelegierter, Prasident der Interreligiosen Arbeitsgemeinschaft der Schweiz. Georg Pfleiderer, Dr. theol., Jahrgang 1960, ist Professor fur Systematische Theologie/Ethik an der Universitat Basel. Albrecht Grozinger, Jahrgang 1949, ist Professor fur Praktische Theologie an der Universitat Basel.