Vividly set against the backdrop of 19th century India and the British-owned sugarcane plantations of Natal, written with great tenderness and lyricism, Children of Sugarcane paints an intimate and wrenching picture of indenture told from a woman’s perspective.

Shanti, a bright teenager stifled by life in rural India and facing an arranged marriage, dreams that South Africa is an opportunity to start afresh. The Colony of Natal is where Shanti believes she can escape the poverty, caste, and troubling fate of young girls in her village. Months later, after a harrowing sea voyage, she arrives in Natal only to discover the profound hardship and slave labour that await her.

Spanning four decades and two continents, Children of Sugarcane demonstrates the lifegiving power of love, heartache, and the indestructible bonds between family and friends. These bonds prompt heroism and sacrifice, the final act of which leads to Shanti's redemption.

Two islands. Two women.

The year is 1289 and an injured young man washes up on an island of women. He is taken in by a sculptor who sees in him the perfect model for her Christ, although her real masterwork in progress is a life-sized carved Madonna. But the Church will come to reject this sisterhood of unmarried women on the island, and they are bound to lose their small freedoms.

Centuries later, a lieutenant is commandeered to an island to dispose of unexploded ordnance. As an erstwhile World War II flight nurse trained to evacuate wounded soldiers, she too has gazed upon, and been haunted by, the bodies of broken young men. For her, a fraught love affair with a local man will ignite, while his teenage daughter looks on.

Binding the lives – so different and so similar – of women separated by time and place, Claire Robertson’s Isle is an all-encompassing rumination on privacy, inhibition and female desire, rendered in her masterful prose.

An Allied-Nazi showdown in the icy South Atlantic

Jack Pembroke is thrust from a London desk job into the jaws of World War ii. As a young naval officer, he sees his ship sunk under him at Dunkirk, an event that leaves him defeated. After recovering in London, Jack sails for South Africa to join his admiral father at the Cape where a fledgling naval force is preparing to fight the coming onslaught of German raiders and u-boats in the South Atlantic. Jack is appointed commander of a small minesweeping flotilla – an inept bunch of South African sailors who distrust this foreign captain forced upon them – and must quickly mould them into a fighting unit.

Meanwhile a Nazi commerce raider, a powerful warship disguised as a neutral merchant ship, has left Germany for the Cape, intending to wreak havoc on Allied shipping. Jack and his flotilla will be pushed to the limit – and beyond.

A sweeping historical adventure, The Cape Raider is the tale of a broken hero who has to find himself despite the trauma of war, a domineering father and the death of his mother during the Blitz. He must adapt to a new country, a new navy and new love, and finally he must come face to face with the Nazi raider in a fight to the death in the icy seas off the southernmost tip of Africa.

Infused with rhythm and melody, Zakes Mda’s new novel invites you to travel from Lesotho’s Mountain Kingdom to the City of Gold through the history of famo.

Famo music was born in the drinking dens of migrant mineworkers in Lesotho, where the men would sing to unwind after work, accompanied by the accordion, a drum and sometimes a bass. Meet the boy-child Kheleke, a wandering musician, and his surprising sister Moliehi. Then sigh with pleasure at being reunited with Toloki, the professional mourner from Ways of Dying, and his beloved Noria.

Passionate and ambitious, Kheleke is a weaver of songs, and his own story is intertwined with the incredible yet true social history of the music: the Time of the Concertina and the Accordion, the wars of the famo gangs, and the battle for control of illegal mines.

The end is always a journey – and what a journey this is!

Paris, 1958. A skirmish in a world-famous restaurant leaves two men dead and the restaurant staff baffled. Why did the head waiter, a man who’s been living in France for many years, lunge at his patrons with a knife?

As the man awaits trial, a journalist hounds his long-time friend, hoping to expose the true story behind this unprecedented act of violence.

Gradually, the extraordinary story of Pitso Motaung, a young South African who volunteered to serve with the Allies in the First World War, emerges. Through a tragic twist of fate, Pitso found himself on board the ss Mendi, a ship that sank off the Isle of Wight in February 1917. More than six hundred of his countrymen, mostly black soldiers, lost their lives in a catastrophe that official history largely forgot. One particularly cruel moment from that day will remain etched in Pitso’s mind, resurfacing decades later to devastating effect.

Dancing The Death Drill recounts the life of Pitso Motaung. It is a personal and political tale that spans continents and generations, moving from the battlefields of the Boer War to the front lines in France and beyond. With a captivating blend of pathos and humour, Fred Khumalo brings to life a historical event, honouring both those who perished in the disaster and those who survived.

It’s 1899 and Philippa’s fiancé Nduku has just broken off their engagement. She is heartbroken – after all, she has followed him from Kimberley, where they first met, to the goldfields of Johannesburg. In this bustling new city, tensions are mounting between the South African Republic and the gold-hungry British Empire. When war is declared, the mines are shut down and migrant workers ordered to leave town.

But how do you get home and out of harm’s way when there are no running trains and home is hundreds of kilometres away? You walk. Over perilous terrain Nduku and Philippa and seven thousand others walk to Natal. Disguised as a mineworker’s wife, for Philippa is white, she and Nduku talk about their true histories, about their fears and hopes, and with every footfall the possibility of lasting happiness seems within reach – if only they can survive, and if only they can weather the storm of an unexpected third player in their troubled romance.

Set during an incredible event in South African history, The Longest March is a tale of heady determination, and a tribute to the perseverance and courage of ordinary men and women when faced with extraordinary circumstances.

Liora word groot op ’n volstruisplaas in Algerië, naby die Sahara. Sy is omring deur mense wat lief is vir haar, Maman en haar tante, oom Moshe, en haar pa, wanneer hy in die rondte is. Van kleins af bring sy tyd deur in haar tante se pluimery, ’n magiese omgewing waar volstruisvere omskep word in kostuums vir die filmbedryf en die verhoë van Parys.

Maar Liora loop haar telkens in grense vas wat sy moet oor. En in Algerië broei onrus. Eers verhuis sy na die oorloggeteisterde Algiers waar sy leer om dokter te word, maar dan word sy gedwing om inderhaas landuit te vlug, Parys toe.

Jare later kom Liora, steeds verwonderd oor die skoonheid van volstruisvere, in die Klein-Karoo aan om oom Moshe te besoek. Hier ontmoet sy Candice, ook behep met volstruisvere, ’n priester, ’n kunstenares en ander Kannalanders. Haar lewe word opnuut omgedop, en weer eens lê daar ’n grens voor haar – en sy moet besluit of sy dit sal oorsteek.

Die donker het 'n manier om jou in te haal.

Op die plaas Die Laagte in die hartjie van die Boland, waar vyf geslagte Jouberts 'n bestaan gemaak het, word Tina in 'n huis vol donkerte groot: Daar is haar bullebakpa, Servaas, haar sagte, maar swakkelingma, Annie, en haar outboet, Sarel, die “sondekind”.

Wanneer haar pa sy woede op hulle uithaal, paai haar ma: “Vergewe hom maar. Sy kindertyd was donker.” In 'n poging om van haar eie donker kindertyd te vlug, word Tina uiteindelik 'n verpleegster. In stede van haat, sal sy heling bring.

Sy kom egter gou agter dis nie so maklik om van jou verlede te ontsnap nie, en die donker het 'n manier om jou in te haal.

’n Nuwe lewe wag op hom

In 1939 bars die oorlogbom in Europa. Drie miljoen kinders word uit London ontruim na veiliger gebiede. Een van hulle is die sesjarige Charles Smith, op pad na ’n onbekende tante van sy pa in ’n klein dorpie in Skotland. By aunty Grace wag ’n nuwe lewe op hom.

Aan die anderkant van Europa ruk die Duitse Sesde Leër op teen Rusland. Tussen die manskappe is die vurige majoor Oswald von Stein, Hildegard se stiefseun. Voor hulle wag die Russiese winter, Stalingrad en die krygsgevangenekampe van Siberië. 90 000 word gevange geneem, net sesduisend oorleef.

Charles en Oswald beleef teenoorgestelde kante van die oorlog. Beide bevind hulself egter op pad na ’n plaas in Afrika waar hul paaie sal kruis met dié van Seretse Khama en Mentje de Vries.

Patriarg Tjaart van der Walt se verlede haal sy kleindogters in ná sy dood toe ’n gas onverwags by sy kleindogter, Lenore van der Walt, se bruilof opdaag. Die bewaringstatus van Bateleur Reservaat en Khulula Renosterskuiling word daardeur bedreig. Die gas wil met ’n mynbaas saamspan om ’n steenkoolmyn in die Laeveld te vestig.

Sikloon Dineo tref die reservaat langs die Mosambiek-grens en derduisende klimaatvlugtelinge word blootgestel aan mensehandel en ontvoerings. Die toenemende stel van slagysters vir bosslaghuisvleis lei ook tot ernstige vergrype teen diere.

Die drie Van der Walt-niggies – Lenore, Tarien en Bella – word meegesleur in die gety van ontheemding en dierevergrype. Ook op geestelike vlak is daar ’n vervreemding tussen die niggies en hul Skepper wanneer seer uit die verlede hul inhaal en hul binne-vrede moet vind om weer tuis by God te voel.

Romanse en nuwe vriendskappe te midde van natuurrampe en aanvalle deur insypelaars word ’n toevlug toe ’n bonkige huursoldaat en die Olifantbekoorder van die Laeveld tot die niggies se lewens toetree.

In 1900 reis die Britse dokter Oliver Glenville na Deelfontein in die Karoo om by ’n Britse veldhospitaal vir offisiere aan te sluit. Daar beland beseerde Britse soldate én Boerekrygers op sy operasietafel.

Klara Grootboom, ’n skoonmaker, rig ’n versoek aan hom wat teen sy beginsels indruis, maar dis asof sy hom in ’n vangnet van haar eie het.

Meer as ’n honderd jaar later skep ’n opkomende Kaapse kunstenaar ’n uitstalling uit Deelfontein se gegewens en ontdek ’n onverwagse familieband . . .

Tijs Velaat is gebore op die plaas Grootgeluk in die distrik Oudtshoorn. As dit nie was vir die ongeluk met die treppie toe hy sestien word nie, het sy lewenslot dalk gelyk soos dié van die ander werksmense op die plaas. Maar ’n mens wat weet hoe om stom te wees, kry soms die hef in die hand. Tot baas Anneries weet nie aldag hoe hy dit het met Hessie se klong nie.

Tijs en sy mame woon naby die Schoemans se opstal, so naby dat hy snags die honde kan hoor snork. Hy is getuie van als wat reg én verkeerd loop op die werf: Nooi Hendrien se jaloesie wanneer Maria haar pa se guns wen, die dag toe Maria die Skotse beeldhouer ontmoet, en al die verkeerde paaie daarna. Miskien as Tijs nooit die skilpad op sy dop gekeer het nie, kon daar minder kronkels op die pad gewees het: op syne, én Maria en die Skot, én nooi Hendrien s’n.

Hierdie historiese roman speel af in ’n onstuimige era: die 1850’s tot 1914. Twee vertellers is aan die woord: Tijs Velaat en Hendrien, Andries Schoeman se vrou.

Oorlog verswelg die Boererepubliek. Huise word verwoes, landery word verbrand, en vroue en kinders in konsentrasiekampe aangehou.

Pieter Nel lei ’n kommando bittereinders in ’n desperate opstand teen die Britse ryk. Hulle offer alles op vir ’n vrede wat dalk nooit gaan kom nie, vir ’n huis wat hulle dalk nooit weer gaan sien nie.

Intussen moet Katrina Nel baklei om haarself en hul kinders aan die lewe te hou namate die toestande in die konsentrasiekampe al hoe hagliker word. Hier word haar lewe onlosmaaklik vervleg met dié van die ander vroue, die hanskakies wat die vyand help om die kampe te bestuur, en die Engelse offisier wat haar hart wil wen.

Wag daar lewe of liefde anderkant die oorlog?

Op Broedersdraai tree vier susters aan vir ’n stille skermutseling. Dit is 1945. In Europa woed die Tweede Wêreldoorlog; in Suid-Afrika die stryd tussen Sap en Nat, tussen die Rooilissies en die Ossewabrandwag.

Ivy, die jongste, smag na ʼn onbevange lewe, ʼn ander werklikheid waarin haar liefde vir ʼn vrou aanvaarbaar sal wees. Sy skaar haar by die Stormjaers wat Smuts en sy oorlog in die wiele probeer ry.

Sophié staan by die regering; haar eggenoot se ambisie en loopbaan hang daarvan af.

Beatrice hunker na haar man, al het sy hom doodgewens.

Terwyl elkeen die struwinge van die tyd aan eie lyf ervaar, is dit Kietie wat verder as haar drie susters sien.

Maar dit is die koms van Domenico Valente, ’n Italiaanse krygsgevangene, wat die spanning op die spits dryf.

Gerda Taljaard se Vier susters is ’n priemende roman wat die tradisies van beide die historiese en die plaasroman omkeer.

In die somer van 1838 vertrek die Voortrekkerleier Piet Retief en sowat 100 man na die Zoeloekoning Dingaan om oor grond vir die trekkers te onderhandel. In die laer by Doornkop wag sy vrou Magdalena op hulle terugkeer. Die afloop van hierdie sending na Dingaan is wyd opgeteken as die Slag van Bloedrivier.

Byna 180 jaar later is Hanna op soek na wat ook al Magdalena nagelaat het. Vroeg in hierdie soektog loop Hanna haar vas in ’n plaasmoord waarvoor sy nie antwoorde het nie. Bitter min is bekend oor Magdalena en haar lewe ná 1838, buiten haar brief in 1841 aan haar skoonfamilie. In Pietermaritzburg staan haar huisie vandag nog, nou ’n klerewinkel.

Kort voor haar dood in 1854 besoek ’n handelaar haar in Potchefstroom en staan in sy boek ’n paragraaf aan haar af.

Al wat ons het, is vandag en elke mens vertel ’n storie anders. Van ver af is niks soos dit vir ons lyk nie.

“Bloedlelie is ’n merkwaardige en belangrike roman uit die pen van ’n vaardige, gesoute skrywer. Verskriklike en weersinwekkende gebeure sowel as hedendaagse politieke kompleksiteite en strydpunte word met ’n seker hand uitgebeeld. Tegelykertyd is hierdie roman die verhaal van Magdalena Retief, die grootliks onbesonge vrou van Pieter Mauritz Retief.” - Helene de Kock

Dit is die winter van 1795. Die Kaap is nog Hollands, maar nie meer vir lank nie. Kommissaris Sluysken, die VOC se hoofamptenaar aan die Kaap, het sy Politieke Raad vir 'n vergadering in die Kasteel byeengebring. Hier sit kolonel Robert Gordon, bevelvoerder van die garnisoen, avonturier en Oranje-man. Ook majoor William van Reede van Oudshoorn, lord Hunsdon, vir wie die land en die dorp sy lewe is; verloor hy dit, word hy niks. Hy is bevelvoerder van 'n korps klerke wat vir hierdie krisis hul penne vir gewere moet inruil. Sluysken lees 'n brief voor van die bevelvoerder van die Engelse vloot by Simonstad wat dreig om sy matrose op die land los te laat. William kyk strak voor hom uit. Hy en kameraad Louis Thibault het reeds 'n krygplan ter tafel gele. Sy hoop is op die binnelanders, eerder as op Gordon se garnisoen – die boere, wat so hard soos hierdie kontinent se klippe is. Tussen Gordon en Van Oudshoorn sal die stryd om die siel van hierdie droewe land besleg word. Of vir ewig bly voortwoed. Dan Sleigh se loopbaan as romansier het in Eilande met die pionierstyd aan die Kaap begin, en in 1795 word 'n sirkelgang van die geskiedenis voltrek, met die laaste Kaapse maande onder die Kompanjiesvlag. Sleigh skryf met 'n onfeilbare aanvoeling vir die konflikte en hartstogte wat die totstandkoming en verval van gemeenskappe onderle, en met 'n verstommende oog vir detail.

Belle Acres is a dairy farm in the district of Somabhula in Southern Rhodesia. The year is 1977, and the farm has been in the hands of the Williams family since the turn of the century. The farm is managed by Paul Williams, a seemingly harsh and bigoted man, who holds the livelihood of many black labourers in his hands.

Maria, the daughter of one of the workers, joins the liberation movement, leaving behind her daughter, Angel in the care of her mother and grandmother who have been in service to the Williams family for years. Angel grows up on the farm during two and a half momentous decades that see a complicated history and legacy unfold into an equally complicated present.

An Angel’s Demise deals with a woman’s quest to unearth her identity and assert her independence. In the process of self-discovery, she loses herself completely and realises that sometimes you need to be totally uprooted before you can establish yourself.

Dit is 1905. Helmut, ’n Duitse mediese student, gaan ’n professor te lyf wat seksuele toenadering by hom soek. Dié neem wraak hom deur vir Helmut ’n druippunt toe te ken.

Helmut se verontwaardigde ouers straf hom deur hom sy studie te laat beëindig en sy vader maak sy handtekening na op ’n kontrak waarin Helmut verbind word om vir twee jaar die Duitse mediese korps in die destydse DuitsSuidwes (Namibië) by te staan as mediese ordonnans.

Só word hy getuie van die dokter in bevel wat hom verdiep in ’n studie van Afrikamense deur hulle lyke te onthoof, die skedels te laat skoonskraap en die breine te weeg, ’n berugte praktyk wat later wyd veroordeel is.

Drawing on the true history of ‘Farini’s Friendly Zulus’, a group of men who were taken to Britain and then to America as performing curiosities, the novel opens in 1885 in wintry New York City.

The protagonist, Mpiyezintombi, simply called Em-Pee by the English-speakers, loses more than his name in this far-off foreign country; he is seen as little more than a freak-show act – though he is not kept in a cage like the beautiful Dinka Princess, with her gold-painted papier-mâché crown and fur cape. For EmPee, it is love at first sight, but the caged woman is not free to love anyone back: she is the property of Monsieur Duval, proprietor of Duval Ethnological Expositions.

And so begins one of Zakes Mda’s most striking stories, one that depicts terrible historical injustices and indignities, while at the same time celebrating the vigour and ingenuity of the creative spirit, and the transformative power of love.

In an already-great pantheon of Mda love stories and classic gems, this may be his most powerful work yet.

Dit is die vroeë 1990’s. Ben Brandt duik al jare lank ondergronds onder die Poolse naam Jozeph Brzinski. Maar die tyd het aangebreek dat hy sy ou werk hervat: dié van huurmoordenaar.

In sy lewe voor hy moes onderduik as mynwerker, het hy moorde gepleeg vir wie ook al hom kon betaal. Hierdie keer het die Beweging hom nodig. Hy moet twee teikens by die Wêrelhandelsentrum in Kemptonpark elimineer.

Gerhard Coetzee, topadvokaat met ’n tragiese verlede, is die enigste een wat in sy pad staan.

From Ensimbini, in the village of Somizi, in the shadow of the Ntokozo Hills, within the Kingdom of Langabi, during the reign of King Diliza, the cousin of Langabi’s founder, the late Queen Sukumani, there comes a hero.

King Diliza, sun of the sky and leopard of the many markings, Babengabuzang’ elangeni.

Owethu knows your secret.

BLOED/BLUT is ’n historiese roman wat in Berlyn, hoofstad van Duitsland, afspeel gedurende 1933, toe Hitler kanselier geword het, tot 1938, amper net voor die uitbreek van die Tweede Wêreldoorlog.

Die liefde oorbrug alles. Helmut, ’n jong Duitser en seun van ’n Duitse generaal, raak verlief op die beeldskone donkerkop Rut, Jodin en dogter van ’n bekende rabbi. Helmut is ’n informant van die gevreesde Gestapo. Hy doen dit noodgedwonge om sy gay broer teen vervolging te probeer beskerm. Die Gestapo is die oë en die ore van die Duitsers wat die Jode haat en bloedvermenging tussen eg Ariese Duitsers en untermensch, die Jood, wat nie as menswaardig beskou is nie, verbied. Oortreding van hierdie wet is ten sterkste veroordeel en kon selfs later met die dood gestraf word. Ironies dat Rut se suster met opregte katte teel en probeer om die bloedlyn suiwer te hou. Sal die talle kerke in Duitsland en die groot wêreldmoondhede daarbuite die vasgekeerde Jode, wat nou afgesonder, bespot, verneder, wreed vervolg, verarm en selfs vermoor word, kan help?

En wat van die verliefde Rut en Helmut... die Jode is tog mos die uitverkore volk van God? Het die donker voorspellings van die eeue oue profete oor die Jode, dan nou uiteindelik waar geword?

Hoe gebeur dit dat ’n hele gevestigde gemeenskap sy tentpenne uitruk en die wildernis intrek?

In Geknelde land gee FA Venter ’n diep-menslike antwoord op dié en ook op baie ander vrae oor die Groot Trek. Dit is die verhaal van die Dreyer-gesin van Grensplaas en vertel van die ontberings en terugslae wat dié boeregesin moes verduur voor hulle uiteindelik ook besluit om te trek.

Dan Sleigh’s latest work is once more an historical novel. While Eilande was published in English set at the beginning of the Western presence in the Cape, Afstande is much closer to the foundations of Western civilisation itself. It is based on the Anabasis of the Greek soldier and writer Xenophon, in which he reported on what has been described as one of the great adventures in human history. This “adventure”, which began in 401 BC, was nothing less than one of the clearest examples of human hardship and endurance. The adventurers were an army of ten thousand Greek mercenaries who were hired by a Persian prince to overthrow his brother, the king of the mighty Persian Empire.

He ingeniously introduced another main character besides Xenophon, namely the Jewish eunuch Nagri, who was hailed as a prophet in Babylon, where the Israelites were in exile at the time. In Sleigh’s version the prisoner, Nagri, is used by Xenophon to compile the Anabasis from his cryptic notes. Afstande is therefore an intertwinement of the stories of two writers, namely the soldier-writer and the writer-prophet.

Apart from being a grueling, authentic portrayal of one of the most remarkable military adventures in history, Sleigh’s novel is a representation of man’s search for identity and stability in a fast-changing, turbulent and unforgiving time. He shows how religion and ideology paradoxically guide and complicate this search. Through his two writer characters, their alliance and the friction between them, he also investigates the passion, desires, conflicts, but above all the emotion that underlies being a writer. In this way Sleigh transforms antique material into something absolutely contemporary and he achieves what all great writers achieve, and that is to confirm the permanence of that which is universally human.

‘n Boeiende historiese fiksie met hart. Dit dek ‘n fassinerende tyd in ons land se geskiedenis: die eeuwending van 1900. Die Tweede Vryheidsoorlog woed en in Parys is die sentimente oorheersend pro-Boer en anti-Brit.

Paul Roux is ‘n jong Afrikaanse argitek wat help ontwerp en oprig aan die ZAR se pawiljoen by die Paryse wêreldskou. Die leser beleef saam met hom die oorweldigende kleure, geure en teksture van die stad van liefde. Hy raak verstrik in absint en in die nagklubs van guitige Parys raak hy die spoor byster, maar hy het ‘n geliefde tuis, ‘n Joodse meisie.

Dis tegelyk liefdesverhaal en historiese roman, met volronde karakters en ‘n trefseker gevoel vir lokaliteit.